Article extrait du dossier La Montagne Quatre Saisons de la revue Présence Nordique n°57 rédigé par Martin LÉGER.
Depuis plusieurs années, le concept d’une montagne quatre saisons gagne en popularité, dépassant le modèle traditionnel de la « station de ski » mono-saison. Le ski nordique, et toutes les autres activités dites nordiques, sont appelés à se diversifier pour se dynamiser.
Les sites nordiques quatre saisons en France
On entend par « quatre saisons » les sites qui disposent d’une piste goudronnée, utilisée en neige l’hiver, permettant la pratique du ski-roues, voire même du roller comme c’est le cas aux Contamines-Montjoie. Cette station haut-savoyarde est l’une des plus dynamiques en la matière, avec quatre boucles de niveaux différents totalisant 2,52 km. Elle propose également des activités de biathlon été comme hiver, avec des cibles adaptées à différents niveaux.
En 2022, on dénombre en France treize sites proposant des pistes de ski-roues avec un pas de tir de biathlon. Plusieurs projets sont en cours pour en créer de nouveaux. Un nouveau site a ainsi été inauguré à Ceillac, dans les Hautes-Alpes, en juin 2025.
Cependant, le ski-roues reste une pratique de niche, comme le précise Léo Guilbert, président de Nordic France.
Activités estivales sur les sites nordiques
Les sites nordiques ne se limitent pas au ski-roues et au biathlon. Ils proposent également d’autres activités estivales. Par exemple, sur le plateau de Beille en Ariège, on trouve des itinéraires de VTT, du cani-kart, de l’équitation, des balades en calèche, et des promenades géologiques. Un bâtiment d’accueil, exemplaire au niveau écologique, abrite un restaurant fonctionnant dix mois sur douze.
Un autre exemple est le site du Col de Marcieu en Isère, qui propose de nombreuses activités pour les enfants, comme des draisiennes, des trampolines, de l’accrobranche, et des tapis roulants pour desservir la piste de tubing.
Part de l’activité nordique globale réalisée en dehors de l’hiver
La pratique estivale reste globalement marginale par rapport à celle enregistrée pendant l’hiver. Par exemple, à Corrençon, le chiffre d’affaires estival est six fois moindre que celui de l’hiver. Cependant, certains sites comme les Tuffes à Prémanon voient une fréquentation estivale presque égale, voire supérieure, à celle de l’hiver, grâce à l’entraînement des skieurs de haut niveau.
Modèle économique pour le nordique quatre saisons
Mais le modèle économique du nordique quatre saisons dépasse la simple rentabilité. Il s’agit de maintenir une dynamique toute l’année, de soutenir l’économie locale, et de diversifier les activités pour attirer différents publics.
Georges Vigneau, directeur du syndicat mixte des stations de Haute-Ariège, l’activité estivale est un outil de développement du territoire. Il souligne l’importance de la synergie entre les exploitants de sites nordiques et les autres acteurs du territoire.
Impact environnemental du nordique quatre saisons
Les sites nordiques ne sont pas des parcs d’attractions. Implantés dans un milieu naturel, ils doivent prendre en compte cet environnement, avec les contraintes spécifiques de l’été. « Nous ne sommes pas les seuls utilisateurs du territoire. Il y a aussi les agriculteurs. On ne peut ainsi pas créer des pistes de VTT à tout va. C’est aussi un choix politique : veut-on devenir un Disneyland, au risque de perdre notre âme pastorale ? », s’interroge Laurent Radici , le directeur-adjoint des pistes de la Féclaz.
Léo Guilbert de Nordic France souligne l’importance de profiter des structures existantes et de réguler les flux touristiques pour éviter la surfréquentation.
Conclusion
Le développement de l’offre nordique quatre saisons représente un défi majeur pour les sites nordiques français. Il s’agit de trouver un équilibre entre la diversification des activités, la rentabilité financière, et le respect de l’environnement. Les exemples des Contamines-Montjoie, de la Féclaz, de Beille, et des Tuffes montrent que des modèles économiques viables et respectueux de l’environnement sont possibles, à condition de bien s’adapter aux spécificités locales et de travailler en synergie avec les autres acteurs du territoire.
Retrouvez le dossier complet sur la Montagne Quatre Saisons en consultant la version numérique de la Revue Présence Nordique n°57 sur le site www.presence-nordique.com.