Mais où courent-ils donc ?
Sport extrême, l’ultra trail est une pratique sportive en fort développement. Sur des distances au-delà des 100 km, des dénivelés positifs à couper le souffle, quelque soit le temps, ils sont nombreux à se lancer dans ce défi presque irréel. Loin des parcours citadins, en pleine nature, les sportifs de haut niveau côtoient des amateurs émérites. Leur objectif principal est de franchir la ligne d’arrivée, quitte à aller au bout d’eux même. La vraie question est : « mais pourquoi courent-ils donc ?«
Une réponse multiple
La réponse à la question « pourquoi courent-ils donc? » est sûrement multiple, et individuelle. On va y trouver, en vrac : le « plaisir de courir », la notion de « liberté », le « bien-être », la « santé », la « découverte des grands espaces », la « beauté des paysages », le « goût de l’effort », « courir c’est naturel », la notion de « performance », le « dépassement de soi ». Les termes utilisés lorsque l’on pose ce type de question à un sportif sont nombreux et variés.
Des chercheurs ont réalisé des études pour essayer de répondre plus scientifiquement à ce phénomène étonnant de l’ultra trail, qui voit ses participants augmenter à chaque édition. On va jusqu’à parler d’un phénomène sociétal, d’une attitude individualiste dans cet effort, d’un besoin de reconnaissance, d’une réaction de mise en danger par rapport à un confort de vie.
De plus en plus de participants
Malgré les difficultés annoncées pour de telles épreuves, ils sont nombreux à vouloir y participer. On est passé du marathon (42, 195 km) à des parcours de plus de 100 km, avec des dénivelés positifs importants.
Les ultra trails sont de plus en plus difficiles, et les participants viennent y tester, ou chercher, leurs limites. Les parcours en montagne, en boucle ou en traversée, demandent des efforts conséquents et donc une bonne préparation. Ils requièrent des techniques différentes des courses sur route, en terrain accidenté, parfois instable, avec des descentes souvent abruptes ou glissantes. Si les professionnels de l’ultra trail sont aguerris à ces parcours, les sportifs amateurs ne déméritent pas et savent se préparer à de tels efforts, physiquement et mentalement. Pour eux, l’objectif principal est de ne pas être éliminés par le chrono, d’arriver et de faire ainsi partie de la catégorie des « finisher ».
Article rédigé par Joan FRANCES (Montagnes Au Naturel) pour la revue Présence Nordique n°56
Témoignage : Jérôme Roux
« Pour participer à une telle épreuve, un bon entrainement physique est nécessaire mais ne suffit pas toujours. Il faut savoir pour quoi on est là, ce qu’on vient chercher dans un ultra. Si on le fait uniquement dans le but de briller en société, on risque d’abandonner en cas de difficulté. L’ultra est avant tout une aventure pour moi et un moyen de me sentir vivant. Les émotions traversées sont souvent intenses. J’aime aussi partager ces moments forts, à la fois avec mes proches qui me suivent et avec d’autres coureurs qui partagent la même passion. »
Coach de trail et préparateur mental installé près de Grenoble, Jérôme Roux a terminé l’UTMB en 2025. Il accompagne aujourd’hui des coureurs qui préparent leur premier ultra avec sa structure Summit Coaching .